Om het vak van ondernemer goed te leren, laat ROC Friese Poort al jaren haar studenten van de opleidingen Vakman Ondernemer en Ondernemer Retail een eigen bedrijf opstarten. Want waar leer je het vak nou beter dan in de praktijk? De studentondernemers runnen een jaar lang hun eigen bedrijf en worden daarin bijgestaan door docenten en het lokale bedrijfsleven van de Noordoostpolder. ‘Hier heb ik echt leren samenwerken.’
Tom Jansen (19) uit Tollebeek is een van die studenten die dit schooljaar een eigen bedrijf uit de grond stampte. Samen met zijn klasgenoten Daan Dirkmaat (21) uit Creil, Bas van de Putte (19) uit Ens en Dylan Huitema (21) uit Ens bedacht en runt hij Certificatenbak.nl.
Deze bak is met een magneet te bevestigen op bijvoorbeeld een heftruck of kistenvuller en zorgt ervoor dat agrariërs altijd de certificaten voor kistbewaring bij de hand hebben. ‘Wij komen bijna allemaal van de boerderij en weten dat die certificaten overal rondslingeren. Dat is heel onhandig en kost veel extra tijd’, legt Daan uit.
Met de certificatenbak van verzinkt staal zijn de kaartjes netjes opgeborgen en ze zijn ook nog eens gemakkelijk af te scheuren. ‘Alle soorten en maten certificaten passen erin. En we hebben er ook een zijbak op gemaakt voor de niethamer, pennen en stiften’, vertelt Bas. Alle vier de studentondernemers willen straks een agrarisch bedrijf beginnen. Daan, Tom en Bas zijn van plan het boerenbedrijf bij hen thuis over te nemen. Dylan wil een bedrijf beginnen in het veredelen van tulpen. Vandaar ook de affiniteit met die sector. Maar een bedrijf overnemen is wel wat anders dan een product op de markt brengen, weten ze nu.
Marktonderzoek
Dylan: ‘Voordat we met ons idee aan de slag konden, moesten we een ondernemersplan schrijven en een marktonderzoek doen. We zijn bij boeren langs geweest om hen een paar vragen over de certificatenbak voor te leggen.’
‘Ze waren gelukkig enthousiast. En het leverde ons goeie informatie op. Eentje kwam bijvoorbeeld met de suggestie om de zijbak erop te maken’, voegt Tom toe.
Daarna kon een prototype worden gemaakt op school bij de afdeling Metaal. Het ontwerp werd hier en daar nog wat gefinetuned en toen kon de zoektocht naar een producent beginnen.
Daan: ‘We benaderden er drie, VHM Machinery uit Ens werd het uiteindelijk. Die kwam als beste uit de bus qua prijs, levertijd en service.’ Bas: ‘Zij dachten ook echt met ons mee over de bak. Van hen kwam het idee om de deksel wat zwaarder te maken, omdat hij anders zou klapperen op de heftruck en dat is zo’n rotgeluid.’
VHM dacht mee
‘Klopt’, zegt Marjolein Kreulen van VHM. ‘In één van de eerste gesprekken is een Research & Development engineer van ons aangeschoven om de jongens te adviseren. Die dacht mee over dingen als: hoe laat je de certificatenbak open en dicht gaan? Hoe zorg je ervoor dat hij op de juiste manier klemt? En dat de tekeningen zo zijn opgesteld zodat hij bij ons met één druk door het hele proces van lasersnijder tot aan de kantbank kan.’
Dylan: ‘Ze hielpen ons graag en nodigden ons uit in de fabriek, waar we zelf een stukje van onze bak mochten maken.’ Marjolein: ‘Deze jongens waren zo enthousiast, zo serieus en wisten echt goed waar ze het over hadden. Wij vinden dat je als bedrijf altijd moet investeren in studenten als zij. Zij zijn namelijk de toekomst.’ De studentondernemers sloten daarna een officieel samenwerkingscontract met VHM voor de productie van de bakken. Tom: ‘Ik had nooit gedacht dat daar allemaal zoveel bij zou komen kijken. Je moet met heel veel dingen rekening houden, ook op juridisch vlak.’
Iets meer dan 100 verkocht
Inmiddels zijn er 101 certificatenbakken verkocht. De jonge eigenaren vonden het leerproces heel waardevol. Tom: ‘Ik denk dat ik hier echt goed heb leren samenwerken. Met elkaar, maar ook met andere bedrijven, zoals VHM. Je hebt toch te maken met allerlei verschillende meningen en daar moet je samen een middenweg in vinden.’