Het was één van de eerste bedrijven die neerstreek in Kampen in 1963. Maar toen Schotte Kunststoffen een paar jaar geleden wilde uitbreiden, raakte de relatie met de gemeente flink bekoeld. ‘We verschilden van mening over hoe we een efficiënte fabriek konden bouwen met een banengarantie voor langere tijd.’ De gemeente Noordoostpolder ontving het bedrijf gelukkig met open armen. Na de zomervakantie verhuist Schotte daarom naar Ens.
Schotte Kunststoffen is in de Benelux al jaren een van de marktleiders op het gebied van kunststoffen flessen, (jerry)cans en potten. Het bedrijf produceert jaarlijks miljoenen producten in alle soorten en maten. ‘We hebben een uitgebreid eigen assortiment, maar veel van onze klanten willen een eigen ontwerp. Daar kunnen we ook voor zorgen’, legt commercieel directeur Jeroen Lintsen uit.
3D-printer
Voor het ontwerpen werkt Schotte samen met vaste design-partners en beschikt over een eigen 3D printer. Lintsen: ‘De overname van een Duitse concurrent in 2012 heeft ons geen windeieren gelegd. Ook daar wordt volop geproduceerd.’
Het toekomstige polderbedrijf heeft grote en kleine klanten in allerlei sectoren. Onder meer in de farmacie, voedingsmiddelensector, chemie en industrie. ‘We leveren ook aan de petrochemie. Bijvoorbeeld die grote flessen met screenwash, die je bij het tankstation ziet staan.’
Met de nieuwbouw is rekening gehouden met de strenge normeringen voor de voedselmarkt. Noodzakelijk, want Schotte wil ook in deze tak groeien. ‘Steeds meer sausfabrikanten weten ons te vinden en ervaren het gemak van onze dienstverlening voor warehousing’, vertelt Lintsen.
‘Steeds meer sausfabrikanten weten ons te vinden.’
Kunststof en het milieu
Pionieren is het bedrijf -dat ooit in Amsterdam begon als kurk verwerkend bedrijf- niet vreemd, leggen de twee directeuren uit. Technisch directeur Richard Zwaan: ‘Plastic heeft natuurlijk geen goede naam. Om als fabrikant een steentje bij te dragen aan het milieu, besloten we daarom als een van de eersten in Nederland hergebruikt kunststof als grondmateriaal te gebruiken.’
De kunststof wordt bij Schotte aangeleverd als korrels. Ongeveer een kwart van wat het bedrijf
gebruikt, is gerecycled. Zwaan: ‘Wij zouden het liefst alleen maar gerecyclede korrels gebruiken, maar dat is gemakkelijker gezegd dan gedaan. Plastic recyclen kunnen we in Nederland al lang, maar dan moet de consument wel plastic aanleveren door het afval goed te scheiden. En dat gebeurt te weinig.’
Bovendien is de techniek nog niet zo ver dat flessen die in de chemie zijn gebruikt, zo kunnen worden hergebruikt dat ze ook voor de voedselindustrie voldoen. En er is tegenwoordig meer vraag naar gerecycled kunststof, waardoor het duurder is geworden.
Zwaan: ‘De consument wil wel heel graag groen, maar niemand wil er echt voor betalen. Dat is ontzettend jammer, want als we duurzamer willen worden als mens moeten we het toch echt samen doen.’
Zonnepanelen en robotten
In het imposante nieuwe onderkomen in Ens -waar later ook zonnepanelen op komen en diverse modernere en energiezuinigere machines worden neergezet- komt ruimte voor opslag, kantoren en een productiehal. De 20.000 stellingplaatsen met producten in het magazijn, worden beheerd door kranen en volledig geautomatiseerd.
Lintsen: ‘Door de verhuizing maken we een enorme efficiencyslag, die nodig is om te kunnen blijven concurreren.’ Vrijwel al het personeel (zo’n 80 tot 85 fte’s) gaat mee naar Ens en daar zijn Zwaan en Lintsen erg blij mee.
Voor de mensen die in Kampen wonen, denkt Schotte mee aan een passende vervoersoplossing, zoals bijvoorbeeld een elektrische fiets of scooter. ‘Goed personeel is niet gemakkelijk te vinden en voor het technische werk dat ze bij ons doen, is geen opleiding. Dus al onze medewerkers zijn hier specialist geworden in wat ze doen. Die knowhow is ons veel waard en wilden we niet kwijt.’
En hoe zit het met geuroverlast?
Daar hoeven de inwoners van Ens zich absoluut geen zorgen over maken, verzekeren de directeuren. Zwaan: ‘Alleen in de fabriekshal ruik je het verwarmen van de grondstoffen. Buiten absoluut niet. Er ontstaan ook geen giftige, stinkende dampen bij ons productieproces, we verbranden namelijk niks.’
Al het restmateriaal dat vrijkomt tijdens het proces wordt opnieuw gebruikt en niet te gebruiken vervuild materiaal gaat terug naar het een recyclebedrijf. Een zogeheten close loop dus. ‘Als mensen uit Ens vragen hebben, kom gewoon langs. We laten ze heel graag zien hoe het allemaal werkt.’