Een kantoorpandje in het centrum, hectares akkerbouwgrond of je eigen keukentafel: iedereen heeft zijn eigen werkplek. In de rubriek Hier werk ik komt in elke editie van Ondernemer Centraal iemand aan het woord die vertelt waarom zijn werkplek zo uniek is.

Wie ben je?
‘Mijn naam is Joke Scholtalbers, 54 jaar en getrouwd met Harmen. Ik woon in Kraggenburg, in één van de vijf huizen die zijn gevestigd in de katholieke kerk. Mijn man en ik hebben allebei een eigen zaak. Ik werkte als trendwatcher en reisde de hele wereld over. Tot het me steeds meer dwars ging zitten dat we telkens nieuwe producten snel in elkaar laten jassen in China of India om die hier vervolgens goedkoop te verkopen. Totaal niet duurzaam. Ik liet me omscholen tot tuinontwerper. Binnen Studio Scholtalbers ontwerp ik kleine en grote tuinen of denk ik mee over het groen in nieuwbouwprojecten.
Ik heb me gespecialiseerd in tuinen met meerwaarde: met eetbare planten en bloemen, maar waar je ook materialen uit kunt halen om zo bij te dragen aan een groene, leefbare wereld.’

Hoe ziet je werkplek eruit?
‘Dat is heel wisselend. De ene keer zit ik bij een architect aan tafel, dan ben ik weer met een projectontwikkelaar op pad om een plek te bekijken of ik sta midden in een stadstuin in Zwolle. Ik geef ook regelmatig lezingen over de meerwaarde die een tuin kan geven aan je woonomgeving.’

Waar werk je het liefst?
‘Zowel buiten als achter mijn computer. Je wordt natuurlijk geen tuinontwerper als je niet van tuinieren houdt. Maar ik vind het ook superleuk om met mijn stiften of met tekenprogramma’s op mijn computer aan het werk te zijn. Ik hou van conceptmatig werken, dus goed nadenken over wat belangrijk is op welke plek voor mens en dier. Voor en naast de kerk waar wij wonen is mandelig terrein, wat betekent dat we de grond delen en onderhouden met de medebewoners. De ene buurman maait het gras, de ander de heg en ik doe de border. Voor mij is dit ook een stukje proeftuin.’

Wat is de meest bijzondere plek waar je ooit voor je werk was?
‘Wat ik heel leuk vind, is dat ik heb meegewerkt aan een plan voor de buitenruimte die ontstaat als er woningen worden gebouwd op het terrein van het Dokter Jansenziekenhuis. Daar komen nestkasten voor gierzwaluwen en vleermuizen, de beplanting van het talud moest worden ontworpen, evenals de binnentuin. Ik heb bedacht dat in de border planten moeten komen die voedsel bieden aan de dieren die in die omgeving hun nest bouwen. Je kunt die gierzwaluwen wel een huis geven, maar als ze niets te eten hebben, blijven ze niet. Dan sta je dus daar op wat nu parkeerterrein is, en bedenk je hoe dat straks groen wordt met een tuin. Daar word ik blij van.’

Wat zit er in je werktas?
Ik heb altijd een enorme vragenlijst voor klanten met daarop de gekste vragen. Van ‘Ligt er hier een dier begraven?’, tot ‘Heb je een goede relatie met je buren?’. Ik moet overal rekening mee houden. Ik heb ook altijd een groot meetlint bij me en zonder mijn camera kan ik niet.’

Wat doe je als je niet op je werkplek bent?
‘Ik verveel me nooit. Naast racefietsen en tuinieren hou ik van lekker koken, lezen en fotograferen.’