Bij het woord netwerken, krijgt ze een beetje de kriebels. ‘Omdat je dan zo het gevoel hebt dat je jezelf moet verkopen’, legt Judith Hut van Dith Design uit. Toch is ze al 12,5 jaar enthousiast lid van ondernemersclub De Zaak & ZO. Waarom? ‘Omdat ik hier geleerd heb dat ik als ondernemer gewoon mezelf kan zijn. Dan komt het zakendoen vanzelf.’
De Zaak & ZO is een groep van zo’n dertig zzp’ers uit de Noordoostpolder -of zp’ers zoals zij het noemen: zelfstandige professionals – die acht keer per jaar samenkomt. Niet met de insteek om elkaar klussen toe te spelen, maar om elkaar te ontmoeten en van elkaar te leren.
‘Het voelt als de personeelsvereniging die je als eenmanszaak niet hebt’, vat Jannette Weultjes van Jannette Weultjes Tekst & Communicatie samen. Zij is sinds een jaar of tien verbonden aan de club. ‘Ik was daarvoor wel eens naar open coffees voor ondernemers geweest, maar daar waren elke keer andere mensen. Bij De Zaak & ZO bouw je echt iets op met elkaar.’
En daardoor durven de leden ook dingen met elkaar te delen, denkt zij. ‘Zich open te stellen en met elkaar te sparren.’ Else Vlieland van Else Vlieland Administratie beaamt dat.
‘Om die reden zocht ik ook meer een vaste groep. Het is prettig als je elkaar een beetje leert kennen, zodat je ook weet wie goed bij jou past. Ik ben nu een jaar of vier lid en vind het idee dat ik collega’s heb erg fijn. Als eenpitter heb je dat soms gewoon nodig.’
Kijkje in de keuken
Bouwkundig ontwerper Cees Coppens -nu acht jaar lid- vindt vooral ook de bedrijfsbezoeken heel leuk en leerzaam. ‘Je krijgt hierbij echt eens een kijkje in de keuken van andere ondernemers, dat is heel inspirerend.’
Want los van de gezelligheid en het ontmoeten, is De Zaak & ZO ook wel echt bedoeld om als ondernemer verder te komen. Jannette: ‘Onze activiteiten variëren van interessante workshops, leuke uitjes tot bedrijfsbezoeken. Het is een mix van educatief, actief en gezellig.’ Judith: ‘We hebben workshops gehad van mensen van de Kamer van Koophandel bijvoorbeeld of een notaris. Daar heb je ook direct iets aan.’
Else presenteerde een keer haar nieuwe cursus over strategisch ondernemen. ‘Die was niet alleen leerzaam voor de leden, ik hield er meteen vijf aanmeldingen aan over. Je kunt er dus wel klussen vandaan halen, maar het is absoluut niet waar het bij ons om draait.’
‘Klopt’, zegt Judith. ‘Heel veel leden van De Zaak & ZO zijn uiteindelijk klant bij mij geworden, omdat we samen een band hebben opgebouwd. Je leert elkaar eerst kennen en kan dan veel beter bepalen of je bij elkaar past. Voor mij was dat heel leerzaam. Ik weet nu dat ik als mezelf kan netwerken, me niet anders hoef voor te doen. Dan komt de rest wel.’
Inspirerend
Jannette: ‘Wat ik vooral heel mooi vind, is dat je inspirerende verhalen hoort van andere ondernemers. Eén van onze leden had bijvoorbeeld een goed lopend bedrijf, maar dat ging steeds verder van haar afstaan. Ze gooide het over een totaal andere boeg en dat lijkt haar nog te lukken ook.’
Omdat De Zaak & ZO 12,5 jaar bestaat, werd er dit najaar een jubileumevent gehouden bij BBQ Village in Emmeloord. Daarna volgde een djembé-workshop bij het Cultuurbedrijf en een bedrijfsbezoek bij Zorgboerderij “Op de Wurf” in Nagele. In december gaan de leden naar axe throwing in Espel.
Else: ‘Bij die laatste activiteit deelden we ook kerstpakketten uit aan elkaar. We hadden lootjes getrokken en allemaal iets voor een ander lid samengesteld. Als werknemer krijg je een kerstpakket van je baas, maar als zp’er heb je dat niet. Dit is dan ook een hele mooie oplossing.’ Lachend: ‘En als ik heel eerlijk ben: die kerstpakketten trokken mij over de streep om lid te worden. Ik vond dat zo’n knus idee.’
Ook lid worden of eens een kijkje nemen bij een activiteit van De Zaak & ZO?
Mail naar bestuur@dezaakenzo.nl om je aan te melden.