Rik van Hees is vorige maand verhuisd naar een nieuw pand op het bedrijventerrein in Ens. Het had misschien nog wel een jaar geduurd voor zijn bedrijf aan de Mammouthweg letterlijk uit zijn voegen barstte, ,,maar dat wilde ik voor zijn’’, aldus de machinebouwer.
Vanaf zijn eerste studiejaar hbo-werktuigbouwkunde in 2005, werkt Van Hees voor zichzelf. ,,Ik deed veel tekenwerk voor derden en maakte simpele constructies die ik weer verkocht aan boeren.’’ Nadat hij was afgestudeerd, ging hij aan het werk bij machinefabriek Grisnich in Emmeloord. ,,Maar het zelfstandig ondernemen bleef kriebelen.’’ Op het ouderlijk erf bij Ens begon hij met een kleine werkplaats met hefbrug en nadat hij in 2010 volledig voor zichzelf verder ging, had hij steeds meer ruimte en mensen nodig. Inmiddels biedt het bedrijf werk aan zes personen. ,,Vorig jaar juli is mijn broer bij ons komen werken als verkoper. Hij richt zich op de verkoop en dat werpt zijn vruchten af. We hebben nu dealers door het hele land die onze machines vertegenwoordigen.’’
De machinefabriek maakt onder meer kistenvullers en schuivers voor achter tractoren. ,,Machines die een toegevoegde waarde hebben voor de agrarische sector, daar komen we uiteindelijk zelf ook uit. Maar mocht het minder gaan in de landbouw, dan willen we daar niet van afhankelijk zijn.’’ Van Hees richt zich daarom op een bredere markt die de hele foodsector en ook de algenindustrie betreft. ,,Alle industrieën vragen om machines die mensen werk uit handen nemen. In de pootgoedsector is bijvoorbeeld veel kisthandling, maar er zijn meer industrieën waar kistenvullers nodig zijn. Daar gaan we ons onder meer op richten.’’ Toen Van Hees vorig jaar wegens ruimtegebrek ook al gebruik moest maken van de grote schuur op het erf van zijn ouders, vond hij dat het tijd werd om naar een andere locatie uit te zien. ,,We hebben eerst gekeken naar bestaande bedrijfspanden. ,,Maar de verkoopprijs was vrij hoog, het was niet courant genoeg voor wat wij willen en er was geen uitbreidingsmogelijkheid. Als we dan over een jaar of vijf weer een stap willen zetten, moeten we weer om ons heen kijken. Het was nu voordelig om in nieuwbouw te investeren.’’
Van Hees heeft 5.000 vierkante meter grond gekocht in Ens, waarvan nu 1.100 vierkante meter bebouwd is. Hij voelde zich niet gedwongen om te verhuizen. ,,De gemeente heeft ons geen strobreed in de weg gelegd. Er is me nooit gezegd dat ik moest verhuizen, maar toen ik zelf naar het bedrijventerrein wilde is dat keurig begeleid.’’
De bedrijfsverplaatsing is vooral ingegeven door de professionalisering. ,,Wij wilden daar weg met het oog op de toekomst. Het zou ten opzichte van concurrerende machinebouwers bovendien niet eerlijk zijn geweest, als wij ons bedrijf verder konden uitbreiden op een boerenerf. Niettemin ben ik mijn ouders heel dankbaar dat zij mij de kans hebben gegeven mijn bedrijf bij hen thuis op te bouwen. Daardoor was ik nu in de gelegenheid om nieuw te bouwen.’’ www.vanheesmachinery.nl